Nàng Tiên Cá

Nơi đáy biển sâu thẳm, nơi nước biển xanh ngắt như những cánh hoa thanh cúc, có một vương quốc thủy tề lộng lẫy của Vua Thủy Tề. Vua Thủy Tề có sáu cô con gái tiên cá xinh đẹp, trong đó nàng tiên cá út là xinh đẹp nhất. Nàng có làn da mịn màng như cánh hoa hồng, đôi mắt xanh thăm thẫm như đáy biển và chiếc đuôi cá quẫy sóng thướt tha.

Nàng tiên cá út rất thích nghe bà nội kể chuyện về thế giới con người trên mặt đất. Theo luật thủy tề, khi tròn 15 tuổi, các nàng tiên cá mới được phép nhô lên mặt nước ngắm nhìn thế giới loài người.

Đến sinh nhật 15 tuổi, nàng tiên cá út sung sướng bơi lên mặt nước. Nàng thấy một chiếc tàu lớn đang đốt pháo hoa rực rỡ ăn mừng sinh nhật một chàng hoàng tử tuấn tú. Đột nhiên một cơn bão lớn ập đến, sóng biển đánh tan chiếc tàu. Nàng tiên cá út nhanh chóng bơi đến giải cứu hoàng tử đang bất tỉnh, đưa chàng vào bãi cát bờ biển gần một ngôi đền rồi ẩn mình sau làn sóng.

Khi hoàng tử tỉnh lại được một cô gái trong đền chăm sóc, nàng tiên cá út đành buồn rầu bơi về đáy biển. Nàng thầm yêu hoàng tử và khao khát có được đôi chân con người cùng một tâm hồn bất tử.

Nàng tìm đến mụ phù thủy biển sâu. Mụ phù thủy đồng ý đổi đuôi cá thành đôi chân người với điều kiện: mỗi bước đi trên đất của nàng sẽ đau như bước trên chông gai, và mụ sẽ lấy đi giọng hát hay nhất thế gian của nàng khiến nàng bị câm. Mụ dặn: "Nếu hoàng tử cưới cô gái khác làm vợ, trái tim ngươi sẽ vỡ tan và ngươi sẽ biến thành bọt biển!".

Nàng tiên cá út dũng cảm uống liều thuốc độc rồi ngất đi bên bờ biển. Hoàng tử tìm thấy nàng, đem nàng về hoàng cung yêu thương và chăm sóc như một người em gái nhỏ. Nàng khiêu vũ tuyệt đẹp cho hoàng tử xem dù mỗi bước chân đau đớn vô cùng, nhưng nàng không thể cất tiếng nói kể cho hoàng tử biết chính nàng mới là người đã cứu sống chàng năm xưa.

Ít lâu sau, nhà vua định ước cho hoàng tử cưới công chúa vương quốc láng giềng - chính là cô gái trong ngôi đền năm xưa. Hoàng tử tưởng công chúa là người cứu mình bèn vui vẻ làm lễ cưới trên tàu lớn.

Đêm tiệc cưới, nàng tiên cá út đứng nhìn ra biển trong sự đau xót. Các chị gái của nàng nhô lên mặt nước trao cho nàng một chiếc dao thần mà họ đã đổi lấy bằng cả mái tóc dài xinh đẹp. Các chị bảo: "Hãy đâm vào trái tim hoàng tử trước khi bình minh lên, máu chàng nhỏ xuống chân em sẽ biến lại thành đuôi cá!".

Nàng tiên cá út cầm chiếc dao bước vào phòng hoàng tử đang ngủ say bên cô dâu. Nàng nhìn gương mặt hiền từ của hoàng tử rồi nhẹ nhàng hôn lên trán chàng. Nàng không lỡ hại người mình yêu bèn ném chiếc dao xuống biển và gieo mình xuống làn nước lạnh giá.

Khi bình minh hé rạng, cơ thể nàng biến thành những bọt biển lung linh. Nhưng nàng không tan biến mất mà hóa thành những đứa con của không trung - những linh hồn nhẹ nhàng mang làn gió mát lành và hạnh phúc đến cho trẻ em trên toàn thế giới.